Hierbij twee bijzondere smaakmakers: de eigenaren van Coffeemania, de thuisbasis van Taste of Nieuw-West. Voor de gasten van Taste of Nieuw-West is het niet altijd duidelijk wat Coffeemania is. Het lijkt een plek waar je uitstekende koffie kunt krijgen en er worden prima lunches geserveerd, maar het verhaal achter Coffeemania springt minder in het oog. Onder het genot van een cappuccino probeert Mike het mij uit te leggen:
Onze achtergrond is niet de horeca, ik was manager bij de Dienst Werk en Inkomen in Amsterdam en Ron was als marketeer werkzaam in het onderwijs. Vanuit onze achtergrond op het terrein van re-integratie hebben we als ondernemers in samenwerking met het stadsdeel en woningbouwcorporatie de Alliantie de mogelijkheden verkend om een sociaaleconomisch horecaproject te starten in Nieuw-West. De bank geloofde erin (het concept is aantrekkelijk, het heeft een sterke wijkfunctie en is niet afhankelijk van subsidie) en we werden eigenaar van een bijzondere koffiebar. We helpen Amsterdammers die onze hulp kunnen gebruiken weer aan het werk. Daarnaast verhuren we onze ruimtes voor bijvoorbeeld yoga, schildercursussen, fitness, bedrijfsevenementen en
familiefeestjes, allemaal tegen sociale tarieven. Er zijn vergevorderde plannen om op korte termijn ook te starten op Plein 40- 45 in Geuzenveld-Slotermeer en ook Amstelveen.
Nieuw-West is een stadsdeel met volop talent, dat niet benut wordt. Daar ligt mijn uitdaging!
Taste of Nieuw-West is zo´n activiteit waarmee wij de buurt laten zien wat hier allemaal leeft. Ik ben blij dat het een succes is geworden maar ik moet toegeven dat we nog niet alle bevolkingsgroepen als gast hebben kunnen bereiken. We hebben tot nu toe Grieks, Frans, Italiaans, Surinaams, Marokkaans, Indonesisch en Colombiaans gekookt, maar we zouden het leuk vinden als `de verschillende keukens` ook wat meer van elkaars gerechten zouden komen proeven. We hebben het zeer laagdrempelig kunnen houden, iedereen kan aanschuiven! Mijn grote droom is dat alle producten die Coffeemania aan haar gasten serveert, lokaal geproduceerd worden. Onze rosbief en ham haal ik nu bijvoorbeeld bij de slager Idsinga, die zijn eigen vee heeft lopen bij boeren uit de buurt. Ik ben niet zo bezig met biologisch, hoewel onze melk bijvoorbeeld wel biologisch is,
duurzaamheid vind ik nog belangrijker. De koffie krijgen wij bijvoorbeeld van kleine boeren, die zo´n biologisch keurmerk niet kunnen betalen, maar wél duurzaam produceren!
Voor de komende Taste of Nieuw-West, maken we een “Proeverij met Streekproducten”. Ik zal mij laten inspireren door producten hier uit de streek en wil laten zien dat je hier in Nieuw-West iets kan koken met producten die uit de omgeving van Amsterdam komen. Heel vaak koken we met ingrediënten waarvan we alleen maar naar hun herkomst kunnen raden, ik wil graag laten zien dat het ook anders kan. Tot donderdag 20 juni dan ook, in Coffeemania!
Clemens Boon